Æbletræer er blandt de mest populære frugttræer i danske haver og med god grund. Det danske klima er ideelt til dyrkning af saftige, sprøde æbler, og få ting slår følelsen af at plukke et modent æble direkte fra sit eget træ.

Æbler er ikke kun velsmagende, men også sunde. Et gennemsnitligt æble indeholder blandt andet C-vitamin og mineraler og så er æbletræer relativt nemme at dyrke, hvis de får de rette betingelser fra start.

Æbler – en lang sæson i haven

Der findes mange æblesorter, som varierer i størrelse, smag og sødme. Sorterne opdeles typisk i tre hovedgrupper, som gør det muligt at høste æbler over en lang periode i haven.

• Sommeræbler modner fra august. De er saftige og aromatiske, men har kort holdbarhed og bør spises kort tid efter høst. Eksempler: Nanna,  Discovery
• Efterårsæbler modner fra sidst i september. Mange sorter kan opbevares frem til jul og egner sig både som spiseæbler og madæbler. Eksempler: Aroma, James Grieve, Elstar.
• Vinteræbler modner i oktober–november og kan ofte gemmes langt ind i det nye år, nogle helt frem til marts–april, hvis de opbevares korrekt. Eksempler: Ingrid Marie, Topaz, Belle de Boskoop.
  

   

Valg af sort har stor betydning for både smag, anvendelse og holdbarhed. Mange tidlige sorter egner sig bedst som spiseæbler, mens senere sorter ofte er mere alsidige og kan bruges både friske og i madlavning. Har du plads til flere æbletræer i haven, kan du forlænge høstsæsonen ved at vælge én sort fra hver gruppe.

Hvis du kun har plads til ét træ, kan du med fordel vælge et familieæbletræ, hvor tre forskellige sorter er podet på samme træ. På den måde kan du høste både sommer-, efterårs- og vinteræbler fra ét træ – og bestøvningen sker automatisk mellem sorterne.

Vælg den rette grundstamme på dit æbletræ

Alle æbletræer er podet, hvilket betyder, at træet består af to dele: grundstammen, som bestemmer træets størrelse, vækst og tidspunkt for frugtsætning, og æblesorten, som danner stamme og krone. Det er altså grundstammen, der afgør, hvor stort dit æbletræ bliver, og hvor meget plads det kræver i haven.

Der findes flere typer grundstammer med forskellige egenskaber. Vildstammer giver meget store træer med kraftig vækst og sen frugtsætning. Mellemstammer er den mest anvendte type og giver en god balance mellem træets størrelse, udbytte og pasning. Dværgstammer giver kompakte træer, som er velegnede til små haver, espalier eller krukker, men de kræver ofte opbinding og ekstra pleje.

I de fleste haver vil et æbletræ på en middelkraftig grundstamme passe fint. Har du begrænset plads, kan en svagtvoksende grundstamme være et godt valg, hvis du ønsker et mindre træ. Har du derimod god plads og god jord, anbefales en mellemstamme, da den er mere robust og lettere at passe på sigt.

Plantning af æbletræer 

For at få et sundt og velfungerende æbletræ er korrekt plantning afgørende. Æbletræer kan plantes hele året – de bedste perioder er september – november, mens jorden stadig er lun, eller februar – april, så længe jorden ikke er frossen. Med den rette plantning får æbletræet de bedste betingelser for hurtigt at etablere sig og give sunde, velsmagende æbler i mange år frem.

Grav et plantehul, der er mindst 50 × 50 cm og tilsvarende dybt, så rødderne har god plads til at brede sig. I meget leret jord anbefales det at forbedre jorden med groft sand og komposteret komuld for at sikre dræn. Ved meget lette jord (Nordjylland) anbefales det at forbedre med komposteret kogødning og ler for at holde på vand og næring.

• Træer på små og mellemstore grundstammer må ikke plantes dybere, end de har stået i potten.
• Træer på vildstamme plantes med podestedet ca. 5 cm under jordoverfladen.
• Før plantning løsnes rødderne forsigtigt, og de spredes ud i plantehullet. Fyld op med jord, tryk let til og vand grundigt.
• Ved vindfølsomme haver anbefales en stolpe sat mod vest, til at holde det nye træ et par år.

Vigtigt om placering

Undgå at plante nye æbletræer samme sted, hvor der har stået æbletræer de seneste år. Jorden kan være ramt af jordtræthed, hvilket hæmmer vækst og trivsel. Skal placeringen genbruges, bør al jord udskiftes i mindst 50 cm dybde og bredde.

Efter plantning

• Hold jorden fri for græs og ukrudt mindst 50 cm omkring stammen
• Vand regelmæssigt i tørre perioder den første vækstsæson
• Giv træet et lag champost eller organisk gødning om foråret
• Tilfør evt. en håndfuld kalk om efteråret for god jordbalance.

Vanding, gødning og bestøvning af æbletræer

Hold øje med udtørring og sørg for at vande hele den første sommer i tilfælde af den er tør og der ikke kommer regn. Æbletræer skal gødes hvert forår, når de blomstrer. Vælg gerne en god organisk gødning. Æbletræer er fremmedbestøvere. Det betyder, at der skal være et andet æbletræ i nærheden for at træet kan sætte frugt, og hvis du planter forskellige sorter i din egen have så er du sikker på succes. Familietræer klarer bestøvningen selv.

Beskæring af æbletræer 

Æbletræer har brug for masser af lys og luft i kronen for at give sunde og velsmagende æbler. Nyplantede æbletræer bør have ro til at etablere sig de første år, og egentlig beskæring anbefales først, når træet giver en stabil høst på omkring 20 kg. Med korrekt beskæring får æbletræet en åben krone, bedre frugtkvalitet og en mere stabil høst år efter år. 

Æbletræer er generelt meget tolerante over for beskæring, og det er svært at gøre noget helt forkert. Beskæring er nødvendig, når grenene i kronen bliver for mange, så lyset kan trænge ind. Efter beskæring vil træet ofte reagere med ekstra mange lodrette vanris, som bør fjernes løbende.

Som tommelfingerregel kan du beskære året rundt, men det er en god idé at undgå beskæring i blomstringsperioden, hvor du let kan komme til at rive blomsterne af. Hvis du ikke når at beskære inden løvspring om foråret, kan beskæring med fordel foretages i august.

Gode beskæringsprincipper

• Sommer: Fjern grene, der vokser indad eller krydser hinanden. 

• Vinter: Beskær større grene

• Lodrette grene med en vinkel under 45° giver næsten ingen frugt og bør fjernes

• Vandrette grene med en vinkel på 45–90° giver flest æbler og bør bevares